“Vaca Muerta es un play cada vez más interesante y atractivo”

Pluspetrol está planificando trabajos de perforación en cuatro áreas con acceso a Vaca Muerta: Cerro Arena, Las Tacanas, La Calera y Coirón Amargo. La petrolera creó un equipo de trabajo para evaluar los activos desde la perspectiva de desarrollar sus recursos no convencionales.

Pluspetrol es el tercer jugador del upstream local de hidrocarburos. En clave con el perfil bajo que cultivó desde su fundación hace ya varias décadas, la empresa de accionistas locales se posicionó de forma estratégica en todas las ventanas de hidrocarburos de Vaca Muerta. Así, en 2014 la petrolera incrementó su presencia en la cuenca Neuquina mediante la adquisición de los activos no convencionales de Apache junto con YPF y de las áreas obtenidas por la compra de APCO.
“Eso nos permitió tener mayor distribución territorial en la formación Vaca Muerta con opciones que van desde petróleo hasta gas seco, pasando por la zona de gas y condensado”, explicó Marcelo Arteaga, vicepresidente de de Geociencias de Pluspetrol. “Actualmente estamos planificando trabajos de perforación en los bloques de Cerro Arena, Las Tacanas, La Calera y Coirón Amargo”, agregó en diálogo con Revista Petroquímica, Petróleo, Gas, Química & Energía.

¿Cuáles son las oportunidades que ofrece el play?, preguntamos al ejecutivo.

Sobre la base del estudio técnico que se está llevando a cabo en Pluspetrol, podemos afirmar que el play Vaca Muerta es cada vez más interesante y atractivo.
Actualmente, estamos en la etapa de exploración e investigación, que contempla la recopilación de datos a partir de la perforación de pozos, de información geofísica adquirida y procesada de forma adecuada, de estudios regionales integrados y resultados de otras empresas.

Arteaga: “El desarrollo del shale gas permitirá acelerar la curva de aprendizaje de nuestros recursos humanos, tener acceso a toda la tecnología y alcanzar una economía de escala que nos permita optimizar los costos y lograr que el negocio sea rentable”

A partir de este análisis, estamos incrementando sustancialmente el conocimiento del play y, al mismo tiempo, disminuyendo los riesgos inherentes a éste.
Estos trabajos nos permiten identificar mucho mejor las zonas de mayor potencial (“sweet spots”) tanto para gas y condensado como para petróleo, lo que nos puede ofrecer una mayor flexibilidad para continuar investigando el enorme potencial de Vaca Muerta y, como se mencionó anteriormente, acotar el riesgo del play.

¿Qué decisiones tomó la compañía para avanzar en el conocimiento de la formación?

Hace algunos años, Pluspetrol decidió conformar un equipo de trabajo para evaluar los activos desde la perspectiva de desarrollar los recursos no convencionales. En la primera fase, se estudiaron aquellos que tenían mayor potencial de acuerdo con la información técnica obtenida. Es importante recordar que, si bien Vaca Muerta era una formación muy conocida y estudiada tanto en el subsuelo como en superficie, no era el objetivo petrolero en la cuenca Neuquina salvo por su rol como roca madre.
Con el inicio de los estudios de exploración e investigación y con la información obtenida, Pluspetrol decidió incrementar su posicionamiento en la cuenca y avanzar con la adquisición de nuevas áreas. Así fue como, en 2014, Pluspetrol sumó los activos no convencionales de Apache junto con YPF y las áreas obtenidas por la compra de APCO. Esto nos permitió tener mayor distribución territorial en la formación Vaca Muerta, con opciones que van desde petróleo hasta gas seco, pasando por la zona de gas y condensado.

¿Qué medidas gubernamentales y señales económicas son necesarias para facilitar la explotación de los recursos no convencionales de Vaca Muerta?

Los factores críticos para el desarrollo económico de un play no convencional como Vaca Muerta son los costos, el precio, la productividad inicial y el EUR (recuperación final estimada, por sus siglas en inglés) de los pozos. Cada uno de ellos tiene su relevancia, y todos los actores de la cadena pueden colaborar creando las condiciones necesarias para que el proyecto se pueda desarrollar.

En el caso de los costos, por ejemplo, se podría favorecer la competencia de los proveedores de servicios, facilitar la importación de equipos y materiales flexibilizando los aranceles y trámites aduaneros.

Frente a la caída de los precios del petróleo, ¿es el desarrollo de shale gas una alternativa para avanzar en la explotación de la formación?

Creemos que es una buena alternativa. El gas es un insumo clave en la matriz energética del país que impacta de forma directa en el crecimiento de la economía argentina. El país necesita gas y todos debemos trabajar para reemplazar el gas importado por producción propia.
Además, como la productividad de los pozos gasíferos del shale gas es relativamente mayor que el shale oil, se vería favorecido otro de los factores críticos mencionados anteriormente.

Arteaga: “Los factores críticos para el desarrollo económico de un play no convencional como Vaca Muerta son los costos, el precio, la productividad inicial y el EUR (recuperación final estimada, por sus siglas en inglés) de los pozos”

El desarrollo del shale gas permitirá acelerar la curva de aprendizaje de nuestros recursos humanos, tener acceso a toda la tecnología y alcanzar una economía de escala que nos permita optimizar los costos y lograr que el negocio sea rentable.
En definitiva, aprovechar las oportunidades en el proceso de mejora continua que significa el desarrollo de este tipo de yacimientos.

Concretamente, ¿qué iniciativas o proyectos puso en marcha o tiene en carpeta la empresa en Vaca Muerta?

Además de la actividad antes mencionada, actualmente estamos planificando trabajos de perforación en los bloques de Cerro Arena, Las Tacanas, La Calera y Coirón Amargo. Se están analizando distintas alternativas y estrategias para hacer que el proyecto de no convencional sea eficiente y económicamente viable. ℗